En global omställning mot ett resurssnålt och långsiktigt hållbart samhälle är ofrånkomlig.

Idag vilar världens fokus på energiförsörjning och CO2 problematik. EU:s 20-20-20 mål är ett exempel på detta. Men världens ödesfrågor kommer inte att begränsas till utsläpp av växthusgaser. Andra framtida utmaningar är; rent vatten, restprodukter, avfall och gifter, ändliga råvaror, luft- och vattenföroreningar, livsmedelsförsörjning, biologisk mångfald mm. Flera framtida utmaningar har förutsättning att bli än mer svårhanterade än CO2-frågan.

Men omställningen skapar inte bara problem. Det är uppenbart att en omställning som kommer att omfatta alla delar av världen och flertalet mänskliga aktiviteter kommer att skapa gigantiska marknader för den som förmår att positionera sig rätt Det globala behovet av utrustningar, system, eller tjänster för anpassning till en hållbar utveckling är redan stort, men kommer att växa dramatiskt i framtiden. Hela den utvecklade världen måste genomgå en omfattande anpassning, samtidigt som levnadsstandarden ska lyftas för de miljarder människor som fortfarande lever i relativ fattigdom.

I Bergslagen finns många kvalificerade företag med lång erfarenhet av att leverera varor och tjänster till den tunga processindustrin. Många av dessa företag har goda förutsättningar för att tillsammans med sina kunder utveckla nya lösningar för en mer hållbar produktion. Regionens starka basindustrier utgör en stor hemmamarknad med kompetenta kunder som ställer höga krav. Här kan produkter och tjänster finslipas så att de blir konkurrenskraftiga även på en internationell marknad.

Regionen har således goda förutsättningar för att skapa ny industriell verksamhet baserad på de behov som en omställning mot hållbar utveckling skapar. Ingen annan industriell region i världen har ett utgångsläge som är väsentligen bättre. Men många har insett att clean tech är ett framtida tillväxtområde. Konkurrensen kommer att vara hård. Vem som blir vinnare avgörs av vem som agerar mest strategiskt.

Den globala utvecklingen håller således på att skapa en ny stor och snabbt växande världsmarknad inom ett område som regionens företag har grundläggande förutsättningar att arbeta inom. Enskilda företag har svårt att dra nytta av de möjligheter som skapas eftersom marknaden kommer att efterfråga stora integrerade systemlösningar. Få företag i regionen har en tillräcklig storlek och bredd för att möta detta krav. För att ta tillvara de möjligheter som skapas är det därför nödvändigt med ett ökat samarbete företag emellan. Detta kräver en förändring i den traditionella näringslivskulturen. Det kräver en samverkan under i klusterform, och på sikt utvecklingen av ett innovationssystem.